光電開關由紅外線發射管、接收管構成。常見的光電開關分透射式、反射式兩種，透射式的靈敏度較高，但使用不如反射式方便。絕大多數光電開關采用隔離式，即發射管與接收管保持電氣絕緣；也有少數產品為非隔離式，即發射管與接收管共地。在光電開關的塑料支架上開有螺釘孔，以便于固定。紅外線發射管的峰值發光波長λp=930～940 nm，屬不可見光。

　　圖1 示出透射、隔離式光電開關的外形及內部構造。光電開關的用途極廣，可構成液位、轉速、流量傳感器，還適用于自動售貨機、保安裝置、通信設備中。

圖1 透射、隔離式光電開關外形及內部電路圖

　　2. 光電開關的性能檢測

　　采用“雙表法”檢查光電開關的電路如圖2 所示。為避免外界光線的影響，應盡量在暗處檢測光電開關。具體方法是：將表Ⅰ撥至R×100 Ω 檔向發射管提供正向電壓，表Ⅱ置于R×10 kΩ 檔測量c-e 極間電阻。把黑紙片放在發射窗與接收窗中間，用來阻擋紅外線。上、下抽動紙片時應觀察到表Ⅱ指針有明顯的擺動。在測試條件不變的情況下，指針擺幅愈大，說明器件的靈敏度愈高。

圖2“雙表法”檢測電路示圖

　　檢測原理：接通電路后，發射管即發出紅外線，接收管則產生光電流，使c-e 極間電阻從無窮大降至幾百千歐。當黑紙片擋住紅外線時，接收管就無光電流，電阻值迅速增大。因此上、下抽動黑紙片，可不斷改變表Ⅱ的讀數，觀察到指針的擺動。